En pleine préparation pour les Europe voici quelques nouvelles depuis Temple s/Lot. Nous sommes donc en stage dans le sud ouest depuis le 31 Août et ce jusqu'au 8 Septembre avant de nous envoler pour Lisbonne.
Ce stage est l'occasion de finaliser notre préparation en double. Au programme, du travail de vitesse (500 m, 2000 m à cadence progressive, fractionné) pour dynamiser notre gestuelle. Après un été passé à faire du foncier, reprendre la vitesse est primordial actuellement.
Les engagements viennent de sortir et peu de surprise concernant nos adversaires. Seuls les Anglais manquent à l'appel. Nous retrouverons les champions du monde en titre (les Allemands) et les Estoniens, médaillés de bronze l'an passé. Nous aurons aussi les Suisses, les Tchèques et les Serbes qui devraient nous donner du fil à retordre.
Début des courses sur le bassin de Montemor-O-Velho (Portugal) vendredi 10 septembre.

Séries de 10h30 à 10h42

Demi finales le samedi à 10h24 ou 10h30

Finale le dimanche à 11h48

Nous avions remporté le titre européen en deux de couple en 2008 avec Julien Desprès. L'objectif de ces Europe est bien sûr la victoire.

A suivre sur www.worldrowing.com


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Depuis l'année dernière, la fédération d'aviron a mis en place un parrainage des bateaux juniors participants aux championnats du monde par des rameurs du collectif senior élite. Cette année, j'ai le privilège d'avoir été désigné pour parrainer le quatre barré masculin composé de Maxime Bellon (Aviron Bayonnais), de Thibault Verhoeven(Aviron Villeneuvois), de Romain Garcia (Emulation Nautique de Bordeaux), de Robin Wozniezko (Saintes) barré par Robin Lebarreau (Cognac).

Ces cinq garçons ont déjà un peu d'expérience puisqu'ils ont déjà participé aux championnat du monde qui avait lieu en France l'an passé. Ils abordent ces mondiaux en République Tchèque avec de grandes ambitions.

Ce parrainage est l'occasion de partager mon expérience, de répondre à leurs questions à l'approche et pendant un événement comme celui qu'ils vont vivre du 5 au 8 Août à Racice. C'est aussi pour moi un moyen de replonger dans mes années de junior...avec un brin de nostalgie !

Dans la même idée, Cédric Berrest est parrain du deux de couple féminin, Germain Chardin du deux sans barreur masculin et Jérémie Azou du deux de couple masculin.

A suivre en direct sur le site de la FISA

Demi finale ce samedi à 13h30

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Nous voilà à Tignes-le-Lac en Savoie pour 2 semaines de travail en altitude. Au programme, sorties vélo, musculation, randonnées, ergomètres,... . Un bon stage physique à plus de 2100 mètres dans un cadre splendide.

Nous avons débuté ce stage avec une randonnée de près de 4 heures,  21 km, deux cols à plus de 2700m, 1400m de dénivelé positif enchaînée avec une séance de natation. Autant dire que le lendemain matin, la fatigue et les courbatures étaient bien présentes. Mais pas de repos au programme. Sortie vélo en ce mercredi matin. 60km dont deux cols à plus de 2100 mètres. Juste le temps de faire une sieste avant d'attaquer la musculation de l'après midi et le sport co (beach volley). 

J'ai la sensation de sentir chacun de mes muscles tellement je suis courbaturé. Nous avons beau être entraînés, dès qu'on change de sport... la sanction est immédiate !

Voilà en gros ce qui nous attends sur ces 2 prochaines semaines. Ce que je n'avais pas forcément prévu c'est qu'il fasse froid à ce point. Il neige à 2400 mètres et j'avoue être parti un peu légé !

A partir du 15 Août, nous redescendrons sur Bellecin dans le Jura pour 1 semaine de "stage bateau". Avant de repartir pour les championnats d'Europe mi-septembre.

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Comme quoi ne jamais désespérer de gagner ! Après une série de 5 médailles d'argent d'affilée en double, c'est enfin de l'or qui nous attendait sur la ligne d'arrivée du Rotsee. Première victoire française en catégorie olympique depuis 10 ans à Lucerne en finale de coupe du monde, première victoire de niveau mondial de notre carrière, une course pleine et maîtrisée bref... toutes les raisons de finir notre marathon de compétitions (4 WE d'affilée) avec le sourire.

Après notre "défaite" en quart de finale contre des Anglais revanchards mais une demi finale réalisée avec la manière, nous avions tous les ingrédients pour nous aligner en finale avec cette hargne suffisante pour nous propulser et nous motiver mais cette sérénité et ce calme nécessaire à la construction d'une course intelligente. Lorsqu'on dit que l'expérience fait la différence, je peux vous assurer que cette course en est le reflet.
Une tactique simple : réaliser le plus gros train de course que nous n'ayons jamais fait.
Il fait très chaud. Nous ne nous éternisons pas à l'échauffement sur l'eau. J'ai vraiment cette sensation que je sais ce que je dois faire. C'est le 14ème parcours en 4 semaines.... Nous n'échangeons que très peu de mots avec Cédric.

La course est lancée, nous partons bien mais pas aux avant-postes non plus. Le 1er 500m passe à vitesse grand V. Nous sommes tous sur la même ligne et là, sans même se parler, le bateau prend une autre allure. Chaque coup propulsé. Plus Cédric allonge derrière, plus je me sens à l'aise et je pousse. La mécanique est lancée et c'est un 3ème 500 qui fait mal aux adversaires car sans même en faire plus nous creusons l'écart. La fin reste toutefois difficile...parce qu'on paye forcément l'addition à un moment donné mais la configuration de course n'est pas là même lorsqu'on est devant !!
Je lance uniquement à Cédric un "On veut la gagner celle-là!!" qui nous relance sur l'enlevage final. Le passage de la ligne est une délivrance !
Enfin...nous gagnons ! Un sentiment étrange d'enfin réussir à faire cela avec Cédric. C'est surtout la suite logique d'un travail engagé depuis 6 semaines et cela paye à la fin.

Au programme maintenant... "REPOS". Disons ...pas de bateau à outrance. On va prendre le temps de vivre jusqu'au prochain stage début Août. Stage en altitude à Tignes (vélo, randonnées, muscu)...que du bonheur!!

VIDEO DE LA COURSE (Catégorie M2X)

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C'est sous un soleil de plomb que s'est déroulée cette 2ème journée de Coupe du Monde. Le thermomètre affichait allègrement 36°C au bord de l'eau... étoufffant !

C'est dans ces moments-là que nous aimerions nous voir dans l'eau ou à ne rien faire à l'ombre. Que nenni... départ de la demi finale programmée à 14h40. Tous les protagonistes sont là. Chacun recherche l'ombre d'une branche en bord de lac pour s'abriter du soleil avant de s'aligner. Cela n'entame en rien la volonté des concurrents de prendre l'une des 3 places qualificatives de cette demi finale.

Les Estoniens réalisent un bon départ mais nous recollons immédiatemment. Thème de travail pour nous, faire le travail au coup par coup sans utliser de relance à outrance. Chose dîte, chose faîte. C'est à 35 coups/minute que nous les décrochons au train en réalisant un travail constant et régulier (1'34 - 1'34 dans les deux 500 m du milieu). Nous prenons nettement l'avantage et ne sommes pas inquiétés. Le chrono global est bon avec un honorable 6min15.

L'autre 1/2 est nettement plus disputée puisque les Anglais l'emporte de peu devant des Néo-Zélandais revennus en grande forme. Les Suisses complètent le tableau. Ils signent un chrono de 6min13 en se bataillant jusqu'au dernier coup de rame.

Nous sommes confiants pour aujourd'hui. Cela va être une course très dense et très serrée où la moindre erreur ne pardonnera pas.

5 bateaux se détachent vraiment : Les Anglais, les Néo-Zélandais, les Suisses, les Estoniens et nous !!!

Verdict à 13h03 ce dimanche à suivre en direct sur www.worldrowing.com en LIVE STREAMING

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Une première journée placée sous le signe de la .... chaleur. Un vrai sauna sur la bassin!Une journée placée aussi sous le thème des courses puisque nous avions deux parcours en ce vendredi. Des séries qualificatives pour les 1/4 de finale.

Nous maîtrisons relativement bien notre série en nous imposant devant des Norvégiens, nouveaux venus sur le circuit. Avec le 1er chrono au général, nous débutons le WE de bonne manière.

La chance et les tirages nous donnent un quart de finale relativement relevé puisque nous prenons les Anglais d'entrée de jeu. Un petit goût de revanche dans l'air et il était difficile d'aborder cette course... laisser filer ou attaquer avec le risque d'y laisser des plumes!

Ce fut la solution "attaque" qui fut choisie. Nous partons bien, nous sommes au contact mais la fatigue se fait sentir à l'entrée du 3ème 500 et là... la sanction est immédiate. Ils prennent le dessus et nous ne les revoyons pas du parcours... Fin de course plus ou moins résignée. La finale sera le théatre d'un nouveau combat!!!

Demain, demi finale à 14h40 :

ITALIE - FRANCE -  ESTONIE - NORVEGE - REP. TCHEQUE - CUBA

A suivre avec le LIVE RACE VIEWER

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Merci à la marque Vicomte Arthur pour avoir participer à nous habiller lors des Régates Royales d'Henley.

Dans la classe et l'esprit de la compétition !!

MERCI

Participer à Henley est déjà un privilège. Courir la seule finale du jour d'un match France - Angleterre très attendue avait une saveur particulière. Battre les Anglais, double vainqueurs en Coupe du monde, chez eux, devant leur club et 60 000 personnes amassées sur le bord...autant dire que cela peut-être jouissif !

15h heure anglaise, nous nous alignons à deux bateaux dans les starts au niveau de la Temple Island. Après un échauffement le pire de toute ma carrière de rameur (un gros vent, des vagues de bateaux moteur,...), nous sommes bien au point avec Cédric sur notre stratégie de parcours... : Faire 1000 mètres !!!
Dans ce genre de duel, le 1er qui est derrière et qui craque un peu à perdu. Pas de 3ème bateau ou de course à la médaille pour ramener dans bataille! Je sens un peu la tension au départ mais finalement...nous n'avons rien à perdre, nous les petits "froggies" en terre anglaise !
Le fort vent contre va allonger la course et surtout cela va durcir les sensations...il faut donc prendre l'avantage le plus rapidement possible.

"L'Umpire" lance la procédure de départ depuis son bateau suiveur.

"Get Ready, Attention, Gooo".

En 5 coups, je sens déjà que nous venons de prendre 1/4 de longueur que nous poussons à 1 longueur au bout de 15 coups... La 1ère partie du contrat est remplie...partir vite. Comme nous nous y attendions, la réponse britannique est immédiate. Ils reviennent à notre hauteur. Nous réagissons de suite et reprenons la longueur. Nous les sentons fébriles et ils cherchent à en remettre une couche. Nous sommes déjà au 800m : le tournant de la course. L'attaque est forte, nous savons qu'il faut répondre ou nous perdons... Sur les ordres de Cédric, nous partons pour une vingtaine de coups comme si cela était les derniers à 38 coups/minute dans le vent contre. Nous les assommons définitivement en prenant plus d'une longueur de jour. Les vagues tapent contre la coque. Nous savons qu'ils ne reviendront pas...mais....ce à quoi nous ne nous attendions pas fut le fait qu'ils abandonnent ! Ils se sont tout simplement arrêtés. Chose impensable dans ce genre de régate, devant son public !!
Nous finissons le dernier 400 m de façon engagée devant la Steward's Enclosure et sous un tonnerre d'applaudissement. Cédric me lâche un petit "Profite... nous sommes en train de gagner Henley !! ". C'est le sourire jusqu'aux oreilles que nous franchissons la ligne... nettement visible dans la vidéo ci-dessous!!.

Verdict de la course : Not Rowed Out !

Nous sommes à présent à Lucerne pour préparer la dernière étape de coupe du monde. 28 engagés en double..pas un absent ce coup ci (a priori!!).
Les sensations sont bonnes. Il nous faut faire extrêmement attention à notre récupération car l'enchaînement des courses depuis un mois pourrait nous être fatal sur un WE où l'engagement va devoir être à 200%.

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Au milieu de tout ce folklore britannique, nous gardons en tête que nous sommes là avant tout pour la régate et pour effectuer des parcours !

En tant qu'équipage international, nous avons la chance de pouvoir entrer un peu plus tard dans le tableau (en 1/4 de finale). Le tableau est fait de telle façon que nous ne puissions rencontrer les Anglais qu'en finale.

Mais avant cela, nous tombions contre les frères Graves, le double n°2 américain. La configuration de course en "match racing" est un peu particulière et bouleverse un peu ce à quoi nous sommes habitués. Si on peut décrire cela avec des mots, il s'agit un peu de courses avec "mort subite". C'est un véritable duel, sans seconde chance et où la tactique de course consiste en gros à partir le plus vite possible afin de se mettre à l'abri devant.

Vendredi matin, c'est donc contre Graves & Graves que nous courrions. Une course que nous remportons aisément et qui nous a permis de prendre quelques repères. En effet, pas de passage au 500 ou au 1000 mais des lieux tels que "Fawley" ou "the Barrier" qui ne correspondent pas à des distances précises! Bref, des adaptations à apporter à notre tactique habituelle.

Le programme du samedi était un peu plus excitant. Au menu, le double poids léger néo-zélandais champion du monde en titre (Storm-Taylor). La confrontation Poids Léger-Toute Catégorie est toujours un sujet qui prête à débat ! L'occasion pour nous de savoir où nous en sommes. Un peu de tension au départ, pas de seconde chance, ça gagne ou ça casse ! Nous misons tout sur le départ et la consigne de course est simple. Tant que nous ne sommes pas devant avec une bonne longueur, nous ne calmons pas le rythme. Nous prenons l'avantage sur les 1ers coups mais ils reviennent à notre hauteur dans le 2ème 250m. Nous sommes au bord à bord jusqu'au 650m. La cadence affiche 39 coups par minute. Nous lançons une grosse attaque qui nous permet de prendre une longueur d'avance et surtout de les "assommer" psychologiquement. Nous sentons qu'ils ne reviendront pas.  Nous continuons malgré tout à creuser l'écart pour assurer la victoire. Victoire avec 3 longueurs sur la ligne d'arrivée. 
Bilan de la course. Un victoire et une place en finale contre les Anglais (victorieux des USA-bateaux n°1) et surtout un record à la clé. Nous tombons un chrono vieux de 15 ans au passage à "Fawley" (environ 1100m)... résultat d'une course menée tambour battant dans la 1ère partie.

3min20 à Fawley ! New Record

En ce dimanche, nous prendrons part à la seule affiche sur les 19 finales du jour proposant France-Grande Bretagne. Départ de Temple Island at 3 pm, just before Tea Time Break !!

Vous pouvez retrouver les photos d'Henley ICI

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Nous participons du 1er au 4 Juillet à la "Henley Royal Regatta". C'est ma 2ème participation puisqu'en 2006, nous avions concouru en quatre de couple dans le Queen Mother Challenge, challenge que nous avions remporté. Cette année, ce sera en double que nous serons alignés, dans le Double Sculls Challenge Cup.

Je vais revenir en quelques lignes sur cette compétition à la saveur unique.
Il faut tout d'abord se replonger dans l'univers anglais du sport. L'aviron est l'un des sports les plus vieux au Royaume Uni proposant des compétitions officielles. La Régate Royale d'Henley fut organisée pour la 1ère fois en 1839 et garde encore aujourd'hui tout son aspect traditionnel.
Sur la semaine, ce sont plus de 200 000 personnes qui viendront sur le lieu pour suivre (ou non !) les courses. En effet, Henley Regatta fait partie du circuit aristocratique qui comporte entre autres Wimbledon et le Royal Ascot. Ce circuit est plus connu sous le nom de Victorian "London Season".
Henley Royal Regatta est donc le lieu pour se montrer, pour croiser la haute aristocratie anglaise. C'est un défilé de yachts, de voitures de luxe, un concours de chapeaux tous plus grands les uns que les autres.
Il y a de plus un "dress code" très strict qui impose aux femmes de porter une robe descendant sous les genoux et aux hommes de porter veste-chemise-cravate. Cela donne l'impression d'un mariage géant avec une compétition d'aviron au milieu.
La berge est divisée en parties distinctes. Plus on remonte vers l'arrivée, plus la classe sociale est élevée et le "dress code" strict. Il faut montrer patte blanche pour accéder à ces zones et porter "l'accoutrement" vestimentaire adéquat.

Du point de vue sportif, il s'agit de course en "match racing" c'est à dire que seul deux bateaux s'affrontent avec élimination directe pour le perdant et ce, sur une distance d'1 miles et 550 yards (2123 mètres - 123 mètres de plus que la distance olympique). Les bateaux sont engagés par Challenge. Le Queen Mother Challenge pour le quatre de couple ou le Diamond's Sculls Challenge pour le skiff par exemple.
Les conditions de course sont assez difficiles en général car les Yachts et autres bateaux de plaisance remontent indifféremment le champ de course.

Cette année, nous sommes engagés avec Cédric dans le Double Sculls Challenge Cup (en deux de couple donc) et nous retrouverons (si nous accédons en finale) nos adversaires Anglais, Wells-Bateman. Les organisateurs semblent avoir bien fait les choses pour que le duel ne se fasse qu'en finale.

Nous commençons ce vendredi à 10h15 heure anglaise (et oui même l'heure n'est pas la même chez eux!!) en rencontrant le double américain.

A suivre sur :www.hrr.co.uk/

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